‘有一种可能性。’
伊格尼丝开始缓缓道来。
‘如果你吸收了我的魔力。因为我活了很长时间。所以，你有可能被我的记忆吞入，失去自我。’
“你是？”
‘为了防备这种情况，做了准备。于是就安排了我这个引路人。’
“那么，你不是伊格尼丝……而是那个引路人？”
‘如果严密地说来，是以本人记忆为基础合成的存在。不过……也没太大差别。本体死了之后，就更是如此了。’
“刚才那个女孩呢？”
‘不好的回忆。’
“能说明……不，能带路吗？”
‘当然能。时间有的是。’
伊格尼丝伸出手。
虚空中缓缓出现一张桌子。
伊格尼丝坐在椅子上。
‘那么，从哪里开始说呢。
是呀，首先，你知道r战略、K战略这些词吗？’
“没听说过。”
‘真是的……没学过生态学吗？这可是人类制造的知识成果哦？’
伊格尼丝摇摇头，开始继续说。
‘各种生物都制造子孙。就是这时用什么方法增加个体数的战略。r战略，比如说是鱼。鱼造出无数小型的卵。卵成长的比例只是其中一小部分，这方面则用数量来弥补。多打几枪总能命中的方法论。
另一方面，K战略在人类之类的哺乳类动物中显著。少数生育孩子，令孩子的能力尽可能地高。这样，就能确实地养育孩子成长。’
“类似虫鱼的，和类似人类猫狗的。这有什么关系？”
‘优秀的理论可以适用于各种情况。在这方面，没有例外。
走走吧。’
伊格尼丝伸出手，我握住了她的手。
虚空中出现一条道路，黑暗中产生了光明。光明逐渐成像。
……风雪。
干燥的冰雪纵横刮着。
我反射性地闭上眼睛，风雪突然消失了。
我谨慎地睁开眼睛。
风雪还在刮。
但是没有碰到我的皮肤。没有一丝声音。
‘这是过去的幻觉。’
到底有多少是幻觉呢。
我们二人的足迹，在雪地上清楚地印下。
风雪立刻消去了足迹。
‘如果有合适的环境，生物的个体数会增殖。但是这里自然有一个上限。环境的极限。’
我们在风雪中走着。如果是肉身，会一瞬间冻僵。伊格尼丝说着跟此情此景不搭配的话。
‘到达上限之后，就产生了平衡。个体的数量，从全体来看不增不减，变得稳定。
这就是一种调和。即使世代更替，也没有任何改变。
克绮。既然这世界上存在调和和安定，那你知道为什么会发生进化吗？’
我歪歪脑袋，然后回答。
“永远会持续下去的安定，不存在吧？”
‘是的。气候产生变化，环境就会剧烈改变。可能会出现饥荒，森林中的植物灭绝也有可能。出现外来的物种，替换生态地位也有可能。基因的变异累积下来，然后诞生有着新能力的子孙。
这样的各种刺激破坏了调和，过了一段时间之后，会再次产生新的调和。
人就是个好例子。’
伊格尼丝的口吻中……稍稍有些憧憬。
‘如果只是剧烈地改变环境，连海狸都能做到。人类积累了技术，自觉地学会了改变环境的方法。人类使用道具改变自己肉体的能力，以知识的形式一直积累变异。’
“那又会如何？”
‘假如说。假设有一种生物可以无视所有的环境变化因素。这种生物可以完全适应到能够无视环境变化的程度。而且这种生物自己不会有任何变化。再加上，这种生物足够强大，能够排除其他任何种族。这是K战略的理想形式。
如果有这种生物，那会如何？’
“如果，真有这种生物……那时间会停止吧。”
伊格尼丝对我的回答点头赞同。
‘很久以前的那时，魔物就是这样的存在。’
伊格尼丝停下脚步。
风雪遮住了视野，我仔细看着风雪彼岸，终于看到了那个东西。
眼前是崖壁。
十分垂直的巨大崖壁。
崖壁过于巨大，一眼看不到边界。
我左右看看，崖壁一直持续到了地平线的彼方，稍稍有些圆缓。
我抬起头看着天空，我看到了一条线。
从遥远的天空彼岸垂向地面的一条线。
像是水晶一样闪着光辉，细细的丝线。
我慢慢低下头，丝线逐渐变粗。
丝线到达大地的时候，成为了覆盖地平线一端直到另一端的山。
我只是看着，已经感觉眩晕了。
我无法把握眼前这东西的巨大。
‘魔物这种东西……是魔力带有形状的存在。我是这样说明的吧？’
“嗯，我似乎听过。”
伊格尼丝缓缓接近冰塔。
无限宽广的崖壁正中，无声地出现了巨大的裂缝。
能装下一个高层大厦的巨大裂缝。
……
我们缓缓地踏入了雪之城。
城中很暗。
大概，住在这城中的人，不需要灯火吧。
‘表面看来，可以从各方面来说。我们相爱。我们制造阴谋，互相陷害，有时相互厮杀。我们爱美，我们吟诗，我们绘画。’
以伊格尼丝为中心，扩散了轻微的光。
巨大的城中，有大大小小的柱子。
这些柱子有的扭曲，缠在一起，也有的直挺挺冲着天空。
这些柱子中，我隐约看到了一个身影。
……带有翅膀的住民。
伊格尼丝点起的灯火过于柔和，我看不到他们的脸。
我只能看见隐约的轮廓。
我只能看见扇着翅膀轻松上下柱子的影子。
优美。大概没有别人更适合这个词语了吧。
纤细的柱子，仿佛轻轻触碰就会粉碎。他们在柱子中舞蹈般前进的影子，令我不禁感动得热泪盈眶。
‘但是，从结果上来说，我们调和了。我们安定了。没有新事物产生，只有陈旧的东西不断累积。’
我们，吗。
伊格尼丝的后背上，能隐约看到翅膀。
“以前，到底是什么时候？有人类在吗？”
‘当然有。人类其实才是问题。
人类称之为魔物的物种，统治着当时的地球。魔力这种东西，就是能够用意志来左右空间。意志力互相撞击，争夺空间，然后就产生了均衡。’
“人类又如何呢？”
‘奴隶……也不算是。有点技术的动物。或者说，像是蚂蚁一样的东西。我们就是这样想的。
魔族很无聊。我们在自己的支配空间中，是无限的全能。我们希望的东西，能够立刻得到。唯一能够兴奋的事，是夺取支配域。但是在几世代之前，所有的力量已经完全僵持。这就是没有任何变化的日常。’
“是吗……”
我看着天空。
冰城没有天花板。
我仰望的尽头，那里能看到星光。
有翼的住民，在星星间飞翔。
他们看起来很快活，不像是极度无聊的样子。
‘人类正好是排解无聊的手段。因为人类不擅长做事。没有一件事能够顺应自己的意志。
想喝水而挖井，结果地盘松缓，反而招致了洪水。想要保护孩子而在大地上播种，结果孩子变得太多，不得不杀死孩子。
他们这一个个举动，滑稽，悲哀，有趣。’
“伊格尼丝呢？伊格尼丝怎么想的？”
伊格尼丝没有回答我的话。
‘当初，我们认为人类完全没有魔力。所以我们默许了他们人数的增长。看着人类跌倒着前进的样子，是我们唯一的娱乐。
你玩弄过蚂蚁的巢穴吗？阻止它们行列的通行，看着它们翻越的样子。向巢穴中洒水，嘲笑爬出的蚂蚁。当然，我们也这样做了。我们做着恶作剧。如果我们做的过分了，令人类几近灭绝，我们也当然会伸出手保护养育他们。’
“他们……不，你们是什么？”
‘语言是会变的。当时，人类也有着各种语言。他们的语言中，表现我们的词语，到现在在无数的语言中都留有痕迹。翻译过来，这样大概比较合适吧。神，或者是，恶魔。’
我只能点点头。
‘逐渐，有人发现了。人类，也有微弱的魔力。’
“是吗？”
‘嗯。几乎发现不了的魔力，没有什么意义。如果是一对一，无论多么低级的魔族，人类的魔力都无法与之抗衡。
所以，所有人都无视了这一点。在最开始的时候。’
伊格尼丝停了一下。
‘我说过魔物是K战略的理想状态吧。那么人类就是r战略的体现者了。’
“r战略？以数量决定胜负？”
‘是的。
魔物的个体很少。魔力大的魔物，先取得了大量的空间。就是说，同一张饼，让越来越少的人数来切分。就是这样的竞争。’
“然后呢？”
‘即使是全盛期，我们的住民也没有到达一百。加上更多魔力低下的下级种族大概也就数千。当时人类的人口，大约有一亿。魔族很少死亡，人类经过数十年就会完全替换一个世代。
人类无数的个体中，会诞生极少量拥有强力魔力的人。那人有着人类整个种族全体魔力的焦点的力量。
那就是你。’
我一直在无心地点头，她突然指我，我不禁后退一步。
“我？”
‘嗯。你才是r战略的王牌。只能诞生于概率论之下，凶恶的个体。’
“那又……有什么意义？”
‘计算的结果，如果带有了人类全体的魔力，就意味着占有这个地面。
我们有两个选择。一个，是毁灭人类。另一个……是让人类活下去，只把那个强力的个体摘除。
理性的选择是毁灭人类。但是，我们选择了让人类活下去。没有人类的生活，就没有了生存的价值。大家都是这么判断的。
我们什么都没有创造，结果只能令人类存在下去了。这时，也许我们已经毁灭了。’
伊格尼丝低下了目光，我无法从她表情中看出任何东西。
‘我们等待，寻找。寻找人类中诞生的拥有强大魔力的人。’
伊格尼丝说着，像是在看着远方。
‘我也一直在找。
我们生存在悠久的时间中。对人类来说的数十年，对我们来说只是须臾一瞬。就像人类看蚂蚁的营生一样，我们就是这样看着人类。
但是，只是俯视蚂蚁，无法了解一只只的蚂蚁。于是，我选择了混入人类中生活。和人用同样的视线，和人在同样的时间中生活。
这样，我发现了。有着魔力的突然变异……打开门的人。’
……
‘最开始发现的时候，还是幼子。他有淡褐色的眼睛，很爱笑。他用细长的手指攥着粗糙的小刀，能够做出各种不可思议的形状。他讨厌争斗，喜欢在篝火旁唱歌。
我隐藏了力量和翅膀，成为了部族的守护神。我和他们一起作息，听从他们的愿望。这是不是叫做对他们产生感情了呢？我和他们生存在同样的时间中，我被他们迷住了。
我没有花时间学习他们的语言，但是理解他们的愿望却很简单。那都是太过于渺小、太容易明白的愿望。
请让田地丰收吧。请让野兽远离我们的孩子吧。我使用了力量。仅此而已，他们就幸福了。于是，这也直接成为了我的幸福。我感到了他们的生死，就像感到自己的事情一样。这是千年以来我第一次感到的爱怜。
人之所以为人，就是不知道自己的渺小。他们看不到极限，只是向前胡乱奔跑。
这时，人类处于发展期。神的铁锤……我们的干涉一时停止了，他们的数量开始剧增。而且，人类没有忘记。他们的同胞被野兽吞食，被火焚烧，只是因为我们想要取乐。
他们决定要反抗众神。愚蠢啊。没有一点魔力的人类，只是拿着一点武器，就打算反抗神了。
他们的叛乱，除我以外的神都没有发觉。即使发觉，应该也只是放置不管吧。没有什么比聚集种族的力量进行无益的尝试更加悲惨、悲哀、滑稽了。
仅仅数十年，人类造出了铁船，出海了。船上乘着人族最强的战士。
淡褐色眼睛的年轻人也选择了乘船。
我打算阻止他。作为女神阻止他。即使语言不通，我也打算让他知道他的无谋、无意义。我觉得他能明白。
他笑了。
他说了话。男人和女人婚礼时说的话。然后他握住了我的手，把我拉过去。
他确信。他确信守护部族的我会帮助他。或许至少，也会祝福他。他根本没想到，我才是残酷的众神之中的一人。
这样，我助了他一臂之力。
结果，我掩饰了自己。当时的人族还很弱，如果我不帮助他们，他们甚至无法到达冰雪之地。比起人类自生自灭，不如帮他们一把，把他们引导到半途，这样作为娱乐才有意思。我这么对自己说。’
伊格尼丝对着城的入口处招手。
‘听得见吗？’
听得见。轻微的喊叫。
人们的哄声。
然后他们进来了。
那是十分微小的军势。
从地平线到地平线的宽广的城中，他们看起来只是很小的一点。
他们裹着毛皮，举着薄弱的武器。即使如此，他们的意气还是很轩昂。
因为－－
在队伍前面，有个女人。
将民众导向解放的女神。
“……伊格尼丝。”
‘途中，我多次想要弃他们而去。我想过强硬地把他们送回故乡。但是，我还是来到了这里。’
在天空飞舞的众神，一齐停止了动作。他们毫不留情的视线看着下界。
虐杀开始了。
男人们投着枪。
他们拉开弓箭，冲着天空射击。
他们架起了投石机，弯起投臂投出石头。
这些武器根本没有到达天上。
有翼的住民，太远了。
天空歪曲了，轰响了雷鸣。
闪着七彩光芒的极光形成了野兽，用六个脑袋和四只利爪撕裂着男人们。
男人们没有逃跑。
他们冷静地战斗，维持着阵形，继续投射着武器。
在队伍前面发出声音的，是那个年轻人。
被雪焚烧的肌肤中，淡褐色的眼睛闪着光辉。
无论多少同胞流出了鲜血，他也一直继续叱咤。
女神在男人的身边。
捉弄般降下的雷电，七色的野兽，只是有这个男人不会伤害。
但是也仅此而已。
接下来，男人的脸上开始出现了绝望和焦躁。
他恳求般看着女神。
压倒的力量面前，部下们也开始动摇。
但是，雷电优先瞄准打算逃跑的人。
男人们的眼睛中，开始出现自暴自弃的颜色。
保护他们的伊格尼丝，也并不是安然无恙。
伊格尼丝隐藏了本性。有翼的住民们毫不留情地蹂躏她。
看起来这像是要让伊格尼丝现出本性，或者只是单纯地想在她没有现出本性的时候杀光他们。
无论如何，女神的额头出现了些许汗水，她的肌肤上也出现了伤痕。
‘如果他们向我求助，我打算嗤之以鼻的。然后说，所以之前我说过的。然后说，你们这些以人的肉身向神挑战的不逊者。然后，一切就结束了。花费如此长时间准备了这个戏剧，我也会在我们中间得到很大的地位吧。
可是，那时……’
男人站在了女神面前。
他张开了双手。在雷电面前。
纯红的光芒闪过，男人像枯木一样倒下了。
‘我发现自己误解了。他担心的，不是自己渺小冒险的结局。他是在后悔，把我也带入了死地。’
伊格尼丝说话的声音，静静的，带有力量。
‘这时，我做出了背叛。史上最大的背叛。’
女神发出了光芒，一瞬间消除了周围奔舞的雷电。
静寂之中，女神抱起了倒下的男人。
然后在耳边轻声说。
焦黑的，已经不能说是人的男人点了两三次头。
‘我实现了男人的愿望。我唤醒了沉睡的力量，帮忙打开了门。’
雷电再次落下，伊格尼丝的身体开始燃烧。
她怀中的男人烧尽了。
剩下的男人们，全部变成了焦炭，或是被野兽撕碎了。
‘那天，只有我知道，一个审判已经降临了。
然后，我离开了这个城。’
女神的身影消失了，城中再次被静寂笼罩。
“男人的愿望是什么？”
‘嗯，他呀……他的愿望是没有众神的世界。’
我听到了声音。无音的虚幻世界，现在第一次出现了声音。
脚下开始震动。
以男人和伊格尼丝为中心，迸出了七彩的光芒。
光芒一瞬间覆盖了全城，一直扩散到城外。
脚下的地板开始产生轻微的龟裂。
龟裂突然停止了。
整个冰城消失了。消失在了原先的虚空中。
‘抱歉……回忆这些，有些难受。’
伊格尼丝说着，她眼中有着泪水。
‘因为那些男人们，地球改变了。人族的魔力，抵消了我们的魔力。我们失去了魔力，我们存在的本身变得不可能了。’
“那伊格尼丝呢？”
‘我封印了所有的力量，选择作为人类活下去。我的同族，没有人选择这条路。’
“是吗……”
‘众神消失了，下级魔族变得繁荣一时。他们用魔力令人们害怕，支配了黑夜。但是，那也只能是一时的事。只要和人类在一起，他们的魔力就会减弱，最后直至消灭。’
“那么……人类的魔力，就是消去魔力的魔力吗？”
‘就是这样。’
伊格尼丝点点头。
‘然后，你有改变这些的力量。’
“我？”
‘你是全人类魔力的焦点。一切都交给你了。’
伊格尼丝的声音逐渐远去了。
