扑克游戏中的体态秘语
体态秘语一词源于扑克游戏，指玩家无意中透露出来的信息。打牌时，玩家极力隐瞒自己手中的纸牌，以及自己要采取的策略。打牌要掌握两种基本技巧，一种是不动声色的能力，这样，其他的玩家不知道你拿的是一手烂牌，还是同花大顺。这是保持一张“扑克脸”的能力，即完全保持高深莫测的能力。另一种基本技巧是解读人们行为的能力——通过观其行、察其言，弄清他们手中到底握着什么牌。
扑克玩家可以以某种方式改善自己的玩技，比如学着识别对手的诸种行动之间的联系，识别他们手中纸牌之间的联系，识别他们每次出牌之间的联系。玩家还要学着观察微小的事物，诸如对手握牌、看牌和叫牌的方式，注意他都用手做了些什么动作，他是如何摆弄他的眼镜的——这些潜在的体态秘语是无穷无尽的。
麦克·卡罗终其一生都在研究扑克游戏中的体态秘语，研究玩家泄露自己隐秘的种种方式，这些方式包括叹息、哼唧、敲手指、为争取时间而故意拖延、检查手中的纸牌并大摆迷魂阵，等等。有好几部电影，诸如《赌场》和《赌王之王》中，都有这样的场景，随着情节的展开，有人发现了扑克游戏中的体态秘语。例如《赌王之王》中就有一场戏，主角麦克要与俄国恶棍特迪这个克格勃最后摊牌。打牌时，特迪喜欢掰开奥利奥饼干，然后吃下。麦克最终赢了，因为他破解了那个俄国人的体态秘语：如果他在耳边掰开饼干，那他肯定拿了一手好牌；如果他在面前掰开饼干，那就意味着他要迷惑对手。
扑克玩家还有很多东西要考虑。除了决定下一步的行动，他们还要持之以恒地努力瓦解其他玩家的企图，不让他们看穿自己，同时又要千方百计地看破其他玩家可能采取的防卫措施。
在日常生活里，与他人相遇，我们也总要努力规划自己的形象，当然别人也是如此。当他们努力搞清楚我们在想什么时，我们也在努力弄明白他们的心思。与那些扑克玩家一样，我们的成功机遇的多少，完全取决于我们在面对他人时感觉是否敏锐，能否识别和理解他们的体态秘语。
体态秘语暴露你的真实意图
日常生活中的体态秘语包含着丰富的信息。你与别人聊天时，你的站姿（如何移动脚步，如何挤眉弄眼）已经泄露了太多的消息，包括你对聊天所承担的责任，以及你对对方的潜在态度。不仅如此，它还影响到你谈话的时间，以及你被打断的频率。坐着时，你的四肢如何摆放，也能提供大量有关你心境和意图的消息。这些动作还能表明，你认为自己是处于支配地位还是从属地位，是全神贯注还是心猿意马，是潜心于此还是心荡神驰。你微笑的方式（你如何调遣自己的面部肌肉，以及调遣面部肌肉的速率）都能表明，你是真心陶醉、倾诉衷肠还是在装模作样、谎话连篇。说话不流利同样也包含着丰富的信息。你说话时如果犹豫不决，“嗯”、“啊”不断，也会提供重要的线索，供人洞察你的心迹。当你选择单词、挑选短语时，你建构言辞的方式，或许已经向别人传达了你的真实意图。
有些体态秘语是腼腆的，给人的印象是，它们本来不想引人注目，它们假装是别的什么东西，而不是它本来的样子。比如，人在撒谎时，无意中会频繁地督促自己，停止谈论那些有可能会露馅的话题。他会通过触摸嘴唇或轻舞手指来响应这种督促，以便把好自己的“嘴门关”。这些都是下意识的自制姿态，如果无法把它们伪装成其他动作，它们会被轻而易举地辨认出来。
轻拍对方的后背时，情形也是如此。如果你看见有人在相互拥抱，你就会注意到，一方或双方有时会轻拍对方的后背。无论在我们这些旁观者看来，这似乎是一个表示友好的姿态。其实不然，这只是一个要求对方松手的信号！尽管人们没有意识到这一点，尽管被轻轻拍打后背的人已经被默默地暗示，要他松手，但这个动作并不给人被冷落的感觉。之所以如此，是因为，松手的信号是通过秘密行动实施的，它摆出的是友善的姿态，实际上发出的是结束的命令。
真体态秘语表明人的大脑中真正发生的事情。它们通常昭示出人们不想让别人知道的事情，在某些情况下，昭示出人们努力掩饰的事情。例如，脸红、冒汗、瞳孔扩张都是不受意识控制的，因为人无法假装面红耳赤，无法使自己大汗淋漓，无法使瞳孔缩放自如。结果，当有人脸红时，我们很有把握地认为，他感到窘迫。当我们看到有人冒汗时，我们可以肯定，他或者感到炎热，或者感到紧张，或者两者兼而有之。同样，当我们看到某人瞳孔扩张时，我们可以合理地假定，或许是因为四周的光线太弱，或许是因为那人动了感情。
当有人心存欺诈之意时，就是说，当有人装得更优越或更自信时，当有人撒谎时，当有人试图掩饰自己的焦虑或隐藏自己的真实意图时，真体态秘语就会不请自至。冒名顶替者、职业骗子、撒谎老手和心理变态者常常努力做出令人心悦诚服的表情，最大限度地避免暴露真相。不过，多数人在心存欺诈之意时会感到尴尬，也就是说，他们被自己的体态秘语出卖了。极力维持令人信服的表演，对他们来说，压力太大了。他们的表演开始露馅，很快他们的体态秘语也会从“馅”中渗出。有些专家相信，根本不存在从不穿帮的说谎者，无论能力如何，人在欺诈后总会留下暴露行踪的痕迹。比如他一言不发，或是用指尖喋喋不休地作出不安的敲击，秘密会从每一个毛孔中渗出。
历史人物独特的体态秘语
重要的历史人物几乎都有其商标式体态秘语。例如，恺撒有一个习惯——用一根食指而不是其他手指挠头。这意味着，他不想弄乱已经小心翼翼梳好的发型。这也表明，他很虚荣。
希特勒也有一个习惯——站立时，以手交叉，置于小腹前。这是防卫性体态秘语，那些在社交方面惴惴不安的人，通常会摆出这样的姿势。希特勒的体态语言令人想起了那个笑话——他那时正在“把第三帝国最后一个失业者隐藏起来”。
无论何时，只要提到拿破仑，人们就会想起他背着手走路的样子。只要他摆出这种姿态，他的部队就能认出他来，即使隔着很远的距离。
比尔·克林顿有紧咬下唇的习惯，他会告诉听众“有人正在危害整个国家”，“你可以在他们的脸上看到痛苦”，然后他会咬紧嘴唇，以表明他的痛心疾首。当然，这可能真的揭示了克林顿的真情实感，但更大的可能性是，他的咬唇动作是冒牌的体态秘语。因为这动作不只出现在一个场合，因为他总在设法控制自己的情绪，因为他总在给人这样的印象——他会被怜悯感所吞没，他试图以此来提高自己的声誉。
如今多数人能认出名人的签名式体态秘语，比如黛安娜王妃的“歪头”，玛格丽特·撒切尔的“闪眼”，或者里根总统的“扭头”，这些体态秘语揭示了这些人物不同的内心秘密。
解读他人的体态秘语
当你看见某人轻轻跺脚时，你可以合情合理地假定，他此时此刻正不耐烦。绝大多数体态秘语涉及此时此刻正在发生的事情。换言之，它们已经“被时间锁定”。
“被时间锁定”的体态秘语分两类，一类揭示人们持久的特性，一类揭示人们当前的状态。某些“被时间锁定”的体态秘语，诸如咬指甲、拽头发，都是故意为之；某些“被时间锁定”的体态秘语，诸如痉挛、冒汗、粗重或微弱的呼吸，都是在不知不觉中进行的。某些体态秘语在时间上是前后颠倒的，也就是说，它们揭示出某人先前的感受或稍后的感受，有大量日常生活的例子，可资佐证。如果你观察某个正在说话的人的手，你会看到，他通常都会摆出说明性的姿势，去描绘他正在谈论的物体的外形。有趣的是，这些姿势往往出现在说话者说出指涉这个物体的词语之前。例如，某人在谈及螺旋楼梯时，会先用手表演螺旋形运动，然后才会说出“螺旋楼梯”。
关于在时间上被移动的体态秘语，还有一种同样具有启发性的例证。临床心理学家乔治·梅尔曾经接待过一位患者，那位女士一边玩弄她的婚戒，一边描述她的症状。那时，她一句也没有提到她丈夫。只是在停止抚弄婚戒之后，她才开始抱怨她的丈夫，说他不帮她做家务，让她感到无地自容。正是玩耍婚戒这个动作使她想到了她丈夫，并提醒她去抱怨她丈夫。有一点可以肯定的是，她在玩弄婚戒时并没有有意识地想起她丈夫，只是在这之后，她才想起。因此，这是一个在时间上被移动的体态秘语，它揭示出来的，是她在那个特定时刻正在思考的东西。
某些体态秘语是预示性的，它们会表明，某人下一步将做什么，或者对此可能怎样终结。一对青年男女坐在公园的长椅上聊天。女方决定，是她离开的时候了，但她并没有宣布自己就要走了，然后马上拔腿走人。相反，为了不令男方尴尬，她开始做出一系列的“意向性动作”，向他表明她想离去。这些动作包括：对于自己的目光作小小的调整，以某种方式摆放自己的胳膊和腿。尽管女方发出的信号不很明显，但男方可能已经发现，并相应的改变了自己的姿势，通过回应女方发出的信号，向她表明，他理解了她的意向。他可能没有觉察到她发出的信号对他产生的影响，也没有觉察到自己是如何做出回应的。事实上，由表示要离去的体态秘语组成的全部会话，都是在他们不知不觉的情形下上演的。
正如我们可能看到的那样，体态秘语无处不在。如果你看见两人交谈，你会注意到，他们的眼睛、面部、双手、身体在说话时都不停地动着。即使只是倾听，他们依然十分活跃。他们做出的每个动作，哪怕是脸上刹那间稍纵即逝、几乎令人无法觉察的表情，都携带着有关他们思想与感情的信息。而且体态秘语并不限于会话，即使人在独处时，也会不停地移动身体、触摸面部，释放有关他们心态的线索。
体态秘语有时会泄露某些人连自己都不知道的秘密。某些体态秘语是由大脑中不自知的过程控制的，所以它们不受人的意识支配。与人们道出的感情相比，这些体态秘语能更为准确地展示他们的内心情绪。一边是相信某人道出的感情，一边是观察他们不自知的体态秘语，如果不得不在这两者之间做出抉择，你应该选择后者。在这些实例中，金科玉律永远是“信任体态秘语”，而不是此人的夫子自道，也不是别人的闲言碎语。
